LA GASTRONOMIA CIPRIOTA
Nei menu ciprioti convivono meze (antipasti) di carne e di pesce, sheftalia (salsiccia Cipriota), salsa tahina, insalate ricche di erbe fresche, pane pita e fish and chips. Il caffè cipriota, una bevanda densa e non filtrata, chiude solitamente il pasto. Si percepisce con chiarezza quanto la gastronomia sia il riflesso della storia dei luoghi. Se gli inglesi hanno portato il fish and chips, oggi il Regno Unito è il primo mercato estero per l’Halloumi. Nei barbecue estivi e nei sunday roast compare sempre più spesso in alternativa alla carne. 

HALLOUMI: USI E COSTUMI
Dal punto di vista gastronomico l’Halloumi è probabilmente il prodotto più identitario di Cipro. Si consuma a colazione, negli antipasti, come piatto principale o come ingrediente base. Grigliato, piastrato o fritto. La sua elasticità e la tenuta in cottura lo rendono estremamente versatile in cucina, soprattutto in proposte vegetariane capaci di offrire struttura e soddisfazione gustativa. Le applicazioni sono molteplici, io mi sono cimentato ai fornelli e mi son divertito. Eccovi alcune proposte. 

PER LA COLAZIONE O IL BRUNCH
Proposta ispirata alla tradizione di Cipro, dove l'Halloumi viene grigliato e servito con miele di timo.

Ho grigliato l'Halloumi Red Village sulla piastra fino a ottenere una superficie dorata e leggermente croccante. L’ho completato con dello sciroppo d’acero e una spolverata di semi sesamo tostati. La dolcezza dello sciroppo bilancia la sapidità del formaggio, mentre il sesamo aggiunge aromaticità e texture.

Con qualche verdura fresca di stagione diventa un piatto semplice ma completo, capace di valorizzare al meglio la struttura del formaggio.

NEL PANINO
Un panino in chiave contemporanea: ho impanato e fritto l'Halloumi di capra fino a ottenere una crosta dorata e croccante, mantenendo l’interno compatto ed elastico.

Ideale come ingrediente principale di un panino, preferibilmente in puccia o pane pita, per valorizzarne al meglio la consistenza. A completare, frittatina, friarielli in olio Casa Marrazzo, qualche fetta sottile di limone e una salsa dal carattere deciso a base di miele e pasta di peperoncino Habanero Chocolate.

Un equilibrio che sulla carta può sembrare audace, ma che al palato sorprende per armonia: dolce, piccante, sapido e una piacevole alternanza di texture.

PER L'APERITIVO
Una proposta pensata per una tapa da aperitivo: ho scelto di cuocere l’Halloumi al forno dopo una sottile panatura, così da ottenere una superficie asciutta e leggermente croccante, ma senza appesantirne la struttura. Il risultato è uno snack sapido e appagante, perfetto da abbinare a una birra fresca.

L’ho accompagnato con una mostarda, capace di aggiungere quella nota acida e intensa che bilancia la componente lattica e valorizza la personalità del formaggio.

Un’idea semplice ma efficace, ideale per creare un’alternativa vegetariana strutturata anche nel momento dell’aperitivo.